Sáng nay, màn NBA tiền mùa mở ra. Philadelphia 76ers có trận đầu tiên với Knicks. Nhưng trận mới diễn ra năm phút, trung phong của Philadelphia Ariel Hukporti đã không may bị thương trong tình huống không có va chạm. Khoảnh khắc chấn thương, anh ôm chặt bắp chân, vẻ mặt đau đớn, vị trí nghi ngờ là gân Achilles. Ngay sau đó nhân viên hiện trường hành động nhanh, cáng, nạng và ủng bảo vệ lần lượt được đưa vào sân. Hukporti buộc phải rời sân để kiểm tra thêm.

Không lâu sau, tờ thể thao uy tín The Athletic đưa tin mới nhất: Hukporti được chẩn đoán rách gân Achilles chân phải, mùa này sẽ không thể trở lại.

Với Philadelphia 76ers, tin này chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang. Ai cũng biết, trong kỳ nghỉ năm nay, việc bổ sung vị trí trung phong của 76ers luôn là việc trọng yếu bậc nhất. Dù họ có cầu thủ nội tuyến hàng đầu giải là Embiid, Embiid lại bị chấn thương gối hành hạ trong thời gian dài. Mùa trước, vì vấn đề gối trái anh chỉ ra sân 38 trận. Với 76ers, họ chưa bao giờ lo thực lực của hạt nhân nội tuyến, mà lo chiều sâu nội tuyến không đủ, không thể để Embiid có đủ thời gian nghỉ.

Vì thế ban lãnh đạo Philadelphia đã bố trí kỹ, tích trữ ba trung phong dự bị. Nhưng thực tế phũ phàng đến vậy: Bona vì bong gân bàn chân trái phải vắng mặt không thời hạn; Fall vì căng vùng hông trái phải bỏ cả mùa; giờ Hukporti cũng bỏ cả mùa vì vấn đề gân Achilles. Khó xử hơn, khoảng trống của Philadelphia 76ers tới trần lương cứng chỉ còn khoảng 1,83 triệu USD, đến việc ký một cầu thủ lương sàn để cứu nguy cũng đã thấy chật vật.

Nghĩa là mùa giải tới, trung phong có thời gian ra sân nhiều nhất của Philadelphia 76ers cũng sẽ chính là Hoàng đế. Đây rõ ràng là một cục diện đáng ngượng. Ai cũng biết Embiid là cầu thủ nội tuyến có khả năng ghi điểm xuất chúng, ba điểm chuẩn, bước chân linh hoạt, nhưng anh lại không giỏi thi đấu trong thời lượng dài. Trước cảnh khó này, Philadelphia 76ers có hai lựa chọn: một là khẩn cấp gọi cầu thủ từ giải phát triển về; hai là đẩy cầu thủ cánh lên vị trí số 5.

Tuy nhiên, phân tích một cách khách quan, cả hai cách đều không phải lựa chọn lý tưởng. Vai trò trung phong của bóng rổ hiện đại từ lâu đã không còn giới hạn ở việc đứng chết dưới rổ. Trung phong của giải phát triển khó đáp ứng nhu cầu chiều sâu của một đội tranh vô địch. Đưa cầu thủ cánh lên vị trí số 5 cũng không phải nước đi khôn ngoan. Nhớ lại thời tam đại của Heat, James ở giai đoạn đỉnh cao từng công khai nói không muốn đá số 5. Giờ anh đã gần bước sang tuổi bốn mươi, càng không thể gượng gánh vai trò ấy.

Vốn dĩ, với một lão tướng, gia nhập Philadelphia 76ers là cơ hội tuyệt vời để xung kích chức vô địch ở giai đoạn cuối sự nghiệp. Nhưng một chấn thương ập tới bất ngờ đã khiến đội vốn có đội hình mạnh lập tức rơi vào thế khó. Không khỏi khiến người ta cảm thán: dù là tiếng thở dài hay là số phận, sân bóng luôn đầy biến số và những điều chưa biết. James đã bước sang tuổi 41, lại ngay từ đầu mùa rơi vào cảnh khá chật vật. Lần này, đến những người đứng dưới rổ che chắn nội tuyến vững chắc cho đội cũng khó mà tập hợp cho đủ.

Cập nhật: 2026-10-07 14:45